【USED/廃盤】90年代USオルタナティヴ〜インディーロック、ニューヨークの4人組「ST. JOHNNY」が、1995年にDGCよりリリースした唯一のフルアルバム“Speed Is Dreaming”、オリジナルプレス盤。SONIC YOUTHのThurston Mooreに見出され、彼のECSTATIC PEACE!から初期作品を発表、その後DGCと契約して制作された彼らの集大成的作品です。SONIC YOUTH直系とも言えるノイジーで歪んだギターと、DINOSAUR JR.を思わせる気怠いメロディー、さらに当時のUSインディーらしいローファイな質感を絶妙なバランスで融合。フィードバックやファズにまみれた轟音の奥から、どこか頼りなく甘酸っぱいヴォーカルとキャッチーなメロディーが浮かび上がる、その「ノイズとポップ」の距離感がとにかく素晴らしいバンドです。グランジ以降のオルタナティヴブームの真っ只中にメジャー傘下からリリースされながら、必要以上にサウンドを磨き上げることなく、地下USインディーのざらつきや無防備さをしっかり残しているのも本作の魅力。荒々しく掻き鳴らされるギター、サイケデリックに引き延ばされるノイズ、脱力した歌、ふと顔を出す美しいメロディーが入り混じり、90年代中盤ならではの空気を濃厚に封じ込めています。SONIC YOUTH、DINOSAUR JR.、SEBADOH、POLVO、PAVEMENT、GUIDED BY VOICES周辺から、初期BLONDE REDHEADなどのノイズロック／USインディー好きにもぜひ。時代の波に埋もれてしまった感はありますが、今改めて聴くと、この無骨なギターサウンドとメロディーの組み合わせが抜群に格好良い。90's USインディー〜オルタナティヴの隠れた名盤として再評価したい一枚です。

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