USシカゴを拠点とする女子ヴォーカルインディーロックバンド「RATBOYS」 による6thアルバムが、古巣 TOPSHELF を離れ、NEW WEST から心機一転リリースされました。制作はウィスコンシン州のキャビンでの録音を皮切りに、シカゴの名門スタジオ ELECTRICAL AUDIO(故 Steve Albini によるスタジオ)、さらにイリノイ州エヴァンストンの ROSEBUD STUDIO へと場所を移しながら進行。環境の変化を取り込みつつ、音像の奥行きを丁寧に構築しています。前作”The Window”で確立されたエモ〜カントリー志向のインディーロックは本作でさらに拡張され、パワーポップからポストカントリー、そして胸を打つバラードに至るまで、多彩なアプローチを高い完成度で提示。共同プロデューサーである Chris Walla(ex-DEATH CAB FOR CUTIE)の手腕も相まって、繊細なアンサンブルを基軸にした立体的かつ開放的なサウンドへと昇華されています。また、Julia Steinerによるリリックは、疎遠となった近しい存在との“対話”という主題を軸に、関係性の断絶や自己認識の揺らぎを率直かつ精緻に描写。内省性とポップネスが高度に共存するその表現は、リスナーに強い共感と余韻を残します。近年の評価の高まりとともにリスナー層を拡大しつつある彼らですが、本作はその流れを決定づけるポピュラリティと芸術性を兼ね備えた到達点的作品と言えるでしょう。今後さらに大きな評価を獲得していくであろう、充実の一枚です。